オーガニックとは？有機栽培・無農薬栽培との違いについても紹介！

デパートに陳列されている中に、オーガニックという言葉でアピールしている野菜をよく見かけます。今回は、有機栽培・無農薬野菜との違いについて触れながら、オーガニックとはいったい何なのか紹介していきます。

この記事の目次

オーガニックとは

オーガニックは、日本語に訳すと「有機の」という意味があります。有機物とは、炭素を含む物質のことを指し、生物が作り出すことのできる炭素の化合物という意味で使われています。

ポイント

一酸化炭素・二酸化炭素は炭素を含んでいるものの、有機物には分類されない

農業で言う「有機」については、肥料として使われる「堆肥」を指しています。家畜の糞を使ったもののイメージが強い堆肥ですが、もともとは微生物の力で完全に分解された有機物のことを指しており、原料はさまざま。

などもあります。

以前までは、これら有機物を肥料に栽培されていた農産物にオーガニックという言葉は使われていたが、今では農薬と化学肥料を一切使わずに栽培された農産物に対しても使われるようになりました。

自然界において、

というような食物連鎖が行われています。

つまり、人間が安心安全に生活するためには微生物と植物の環境についても配慮しなければなりません。そのためには、農薬や化学肥料に頼らず、できるだけ遺伝子組み換えは避けて、自然本来の健全な食物連鎖を守っていく必要があります。

これがオーガニックを行う目的です。

消費者庁による調査で、オーガニックの食品を購入するための動機として多数寄せられたのは「単純においしいから」という声でした。野菜が嫌いな子どもに対してオーガニック野菜を給食で出したところ、喜んで食べていたという例も報告されています。

オーガニックと有機栽培・無農薬野菜ではいったい何が違うのかを見ていきます。

上述したようにオーガニックの日本語訳は有機であるため、オーガニックと有機栽培に関しては同じ意味合いです。

また、日本において栽培方法から使える肥料と食品添加物・製造方法まで、数々の公的基準を定めた「有機JAS規格」に指定されているのは

の4種類のみです。

水産物・洋服・コスメティックに関しては、成分表示の責任者の判断で有機・オーガニックの表示が行われています。

特に近年では、音楽や住宅に対しても「自然なライフスタイル」というような意味を込めてオーガニックという言葉が使われるようになってきています。そのため、有機栽培という本来の意味合いは薄れてきているのかもしれません。

有機農産物を作る際に化学肥料と農薬を使わないとの定義があるため、「オーガニック野菜＝無農薬野菜」という誤った認識を持たれやすいですが、オーガニックの栽培方法自体に農薬の使用を禁止する決まりはありません。

そのため、オーガニック野菜と無農薬野菜に共通点はあるものの、全くの別物です。

ただし、現在日本では「無農薬栽培」という表記自体が禁止されています。

一時期、安定して一定量の野菜が栽培できたことから化学農薬と化学肥料を大量に用いた栽培が行われ、環境・体への悪影響が危ぶまれていました。その結果、環境にも体にも優しい無農薬栽培ですとうたった野菜が多く出回るようになります。

しかし実際には、近隣の田端で使用された農薬などが原因で残留農薬が検出されたり、農薬を使用しているのに虚偽の表示をしていたりといったケースが後を絶たず、最終的に

という二つの表記を禁止せざるを得なかったのです。

オーガニック野菜・有機農産物と名乗るには、農林水産省によって設けられた基準を満たさなければなりません。

オーガニックを名乗るために設定されている基準は、大きく分けて3つあります。

以上を全て満たした農産物に対してのみ有機JASマークの付与が認められ、オーガニックを名乗れるようになります。

オーガニックには、「環境への負担をできる限り減らしていこう」という意味合いも込められてます。しかし、私たちがオーガニックについて深く理解せず、「なんか体に良さそうだし」というようなふわふわしたイメージだけで購入をするのであれば、オーガニックは単なる付加価値の単語に成り下がります。

未来の子どもへ残すべき財産として「地球環境」を保障するためにも、人間と自然との調和を目指し、オーガニックへと取り組んでいきたいところです。